MUNDO ÁRABE

O tunisiano Mohammed Bouazizi viveu apenas os quatro primeiros dias de 2011, mas foi o marco da mais surpreendente reviravolta política dos últimos doze meses. Aos 26 anos, Bouazizi vendia frutas e legumes na cidade de Sidi Buzid, no centro da Tunísia, quando uma policial apreendeu a mercadoria. O vendedor ambulante, que não tinha licença para trabalhar, apanhou da policial em público. Humilhado, tentou reclamar na administração municipal, mas foi ignorado. Pouco depois, diante da prefeitura, Bouazizi protestou, colocando fogo no próprio corpo. Ele agonizava quando manifestações pelos direitos humanos e contra o desemprego começaram a se propagar pelo país.

A policial foi presa, o presidente Zine El Abidine Ali visitou Bouazizi no hospital, mas o ritmo dos protestos só aumentou. Dez dias depois da morte do vendedor, o presidente foi obrigado a renunciar e a se exilar na Arábia Saudita. O desfecho do levante tunisiano estimulou a onda de protestos, que ultrapassou as fronteiras e estremeceu regimes autoritários do norte da África e do Oriente Médio.

No decorrer do ano, ditadores que passaram décadas no poder foram sendo depostos em sequência: Hosni Mubarak, do Egito, está preso, acusado de corrupção e de ter mandado matar manifestantes; Muamar Kadafi, da Líbia, foi morto por insurgentes; e Ali Abdullah Saleh, do Iêmen, se refugiou na Arábia Saudita, de onde fez um acordo para deixar o comando do país. A internet e as redes sociais, como o Twitter e o Facebook, tiveram um papel fundamental na convocação dos protestos, assim como na divulgação de episódios pouco edificantes para a construção da democracia, como a execução de Kadafi, agredido até a morte após ser localizado em Sirte, sua cidade natal.